顏料從化學組成來分，可分為無機顏料和顏料兩大類，就其來源又可分為天然顏料和合成顏料。天然顏料以礦物為來源，如：朱砂、紅土、雄黃、孔雀綠以及重質碳酸鈣

民間彩繪顏料、硅灰石、重晶石粉、滑石粉、云母粉、高嶺土等等。以生物為來源的，自動物的：胭脂蟲紅、天然魚鱗粉等；來自植物的有：藤黃、茜素紅、靛青等。合成顏料通過人工合成，如鈦白、鋅鋇白、鉛鉻黃、鐵藍等無機顏料，以及大紅粉、偶淡黃、酞菁藍、喹吖啶酮等顏料。以顏料的功能來分類的如防銹顏料、磁性顏料、發光顏料、珠光顏料、導電顏料等。以顏色分類，則是方便而使用的方法。如此顏料可分為白色、黃色、紅色、藍色、綠色、棕色、紫色、黑色，而不顧其來源或化學組成。著名的《染料索引》（ColorIndex)是采用以顏色分類的方法：如將顏料分成顏料黃（PY)、顏料橘黃（PO)、顏料紅（PR)、顏料紫（PV）、顏料藍（PB)、顏料綠（PG)、顏料棕（PBr)、顏料黑（PBk)、顏料白（PW)、金屬顏料（PM)等十大類，同樣顏色的顏料依照次序編號排列，如鈦白為PW-6、鋅鋇白PW-5、鉛鉻黃PY-34、喹吖啶酮PR-207、氧化鐵紅PR-101、酞菁藍PB-15等。為了查找化學組成，有另有結構編號，如鈦白PW-6C.I.77891、酞菁藍是PB-15C.I.74160，就可使顏料的制造者和使用者能查明所列顏料的組成和化學結構了。因此在國際顏料進出口貿易業中均已廣泛采用，國內的一些顏料生產廠家也使用了這種顏料的國際分類標準。中國的顏料國家標準GB/T3182-1995，也是采用顏色分類。每一種顏料的顏色有一標志，如白色為BA、紅色為HO、黃色為HU……再結合化學結構的代號和序號組成顏料的型號，如金紅石型鈦白BA-01-03、中鉻黃HU-02-02、氧化鐵紅HO-01-01、鋅鋇白BA-11-01、胺紅HO-02-01、BGS酞菁藍LA-61-02等。

顏料可根據所含化合物的類別來分類：無機顏料可細分為氧化物、鉻酸鹽、鹽、硅酸鹽、硼酸鹽、鉬酸鹽、磷酸鹽、釩酸鹽、鐵氰酸鹽、氫氧化物、硫化物、金屬等；顏料可按化合物的化學結構分為偶氮顏料、酞菁顏料、蒽醌、靛族、喹吖啶酮、二惡嗪等多環顏料、芳甲烷系顏料等。

從生產制造角度來分類又可分為鈦系顏料、鐵系顏料、鉻系顏料、鉛系顏料、鋅系顏料、金屬顏料、合成顏料，這種分類方法有實用意義，往往一個系統就能代表一個顏料專業生產行業。

從應用角度來分類又可分成涂料用顏料、油墨用顏料、塑料用顏料、橡膠用顏料、陶瓷及搪瓷用顏料、醫藥化妝品用顏料、美術用顏料等等。各種專用顏料均有一些獨特的性能，以符合應用的要求。顏料生產廠又可有針對性的推薦給專業用戶一系列的顏料產品。

丙烯顏料

丙烯顏料屬于人工合成的聚合顏料，發明于20世紀50年代，是顏料粉調和丙烯酸乳膠制成的。丙烯酸乳膠亦稱丙烯樹脂聚化乳膠。丙烯樹脂有許多種，如甲基丙烯酸樹脂等，

丙烯顏料

因此，丙烯顏料也有很多種類。國外顏料生產廠家已生產出丙烯系列產品，如亞光丙烯顏料、半亞光丙烯顏料和有光澤丙烯顏料以及丙烯亞光油、上光油、塑型軟膏等等。丙烯顏料深受畫家歡迎。與油畫顏料相比，它有如下特性：

1．可用水烯釋，利于清洗。

2．速干。顏料在落筆后幾分鐘即可干燥，不像油畫作品那樣完成后需等幾個月才能上光。喜歡慢干特性顏料的畫家可用延緩劑來延緩顏料干燥時間。

3．著色層干后會迅速失去可溶性，同時形成堅韌、有彈性的不滲水的膜。這種膜類似于橡膠。

4．顏色飽滿、濃重、鮮潤，無論怎樣調和會有“臟”“灰”的感覺。著色層不會有吸油發污的現象。

5．作品的性較長。油畫中的油膜時間久了容易氧化，變黃、變硬易使畫面產生龜裂現象。而丙烯膠膜從理論上講不會脆化，也變黃。

6．丙烯顏料在使用方式上與油畫的區別是帶有一般水性顏料的操作特性，既能作水彩，又能作水粉用。

7．丙烯塑型軟膏中有含顆粒型，且有粗顆粒與細顆粒之分，為制國畫顏料作肌理提供了方便。 

8．丙烯顏料對人體不會很大的產生傷害。只要小心不要誤食就行了。

9．丙烯顏料可以用作自己設計文化衫，可以突出個人個性。但是要用的衣服，而且是白色的。

應當注意的是：丙烯畫應在丙烯底涂料（GSO）制作的底子上繪制，不要用油質底子作畫。材料專家也不主張丙烯與油畫色混合使用，尤其不要在丙烯底子上畫油畫，丙烯與油畫顏料之間并沒有不良反應，交替使用時，其附著力有待于時間的檢驗。

水基顏料

水基顏料是一種新型顏料，和傳統顏料相比，它具有，無氣味等優點，相比傳統顏料它更符合健康的理念，也成為顏料的一種趨勢

油畫顏料

油畫顏料一種油畫專用繪畫顏料，由顏料粉加油和膠攪拌研磨而成。市場出售多為管裝，亦可自制。

油畫顏料是以礦物、植物、動物、化學合成的色粉與調和劑亞麻油或核桃油攪拌研磨所形成的一種物質實體。它的特性是能染給別的材料或附著于某種材料上而形成的顏料層，這種顏料層具有可塑性，它能根據工具的運用而形成畫家所想達到的各種形痕和肌理。油畫顏料的各種色相是根據色粉的色相而決定的，油可以起到使色粉的色相稍偏深及飽和一些的作用。

國畫顏料

國畫顏料也叫中國畫顏料，是用來畫國畫的專用顏料。銷售的一般為

管裝和顏料塊，也有顏料粉的。國畫顏料的分類傳統的中國畫顏料，它一般分成礦物顏料與植物顏料兩大類，從使用歷講，應先有礦物、后有植物，就象用墨先有松煙、后有油煙。遠古時的巖畫上留下的鮮艷色澤，據化驗后，發現是用了礦物顏料（如朱砂），礦物顏料的顯著特點是不易退色、色彩鮮艷，看過張大千晚年潑彩畫的大多有此印象，大面積的石青、石綠、朱砂能讓人精神為之一振！植物顏料主要是從樹木花卉中提煉出來的。

水粉顏料

水粉是水粉顏料的簡稱，在中國有多種稱呼如廣告色、宣傳色等。屬于水彩的一種，即不透明水彩顏料。由于廉價，易學易用，常用于初學者學習色彩畫的入門畫材，其用法模擬油畫技法。

水粉的性能

水粉色彩純度與明度的局限性水粉顏料在濕的時候，它顏色的飽和度和油畫顏料一樣很高，而干后，由于粉的作用及顏色失去光澤，飽和度大幅度降低，這就是它顏色純度的局限性。水粉明度的提高是通過稀釋、加粉或含粉質顏料較多的淺顏色來實現的。它的干濕變化非常之大，往往有些顏色只加少許的粉，在濕時和干時，其明度就表現出或深或淺的差別，這就是水粉顏料的干濕反應。由于水粉干后顏色普遍變淺，所以，運用好粉是水粉畫技術上Z難解決的問題。而含粉的色彩又恰恰使畫面的顏色充滿水粉畫特有的“粉”的品質，而出現特別豐富的中間色彩，但水粉畫的顏色細膩程度還是遠遠要低于油畫的。

由于水粉顏料性質的局限性，很規格較高的大型作品選用水粉顏料進行創作的。

水粉顏料的個性差異水粉顏料大部分顏色是比較穩定的，如土黃、土紅、赭石、桔黃、中黃、淡黃、橄欖綠、粉綠、群青、鈷藍、湖藍等等。但是，水粉顏料中的深紅、玫瑰紅、青蓮、紫羅蘭等顏色就不穩定，容易出現翻色，不易覆蓋。水粉顏色的透明色彩種類較少，只有檸檬黃、玫瑰紅、青蓮等少數幾種顏色，要畫好水粉畫就須充分掌握水粉各顏料的個性，了解它的受色能力的強弱、覆蓋能力的大小、色價的高低。這些問題都要通過不斷實踐，做到熟能生巧。

水粉的局限性

大面積上色時不會出現不均現象。